A história
Kecak, do transe ao palco
Como um coro de um ritual de transe balinês se tornou um drama do Ramayana para visitantes na década de 1930, e o que o kecak é e não é hoje.
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O kecak é uma forma cénica do século XX construída sobre um ritual mais antigo. O seu coro vem do sanghyang, danças sagradas de transe balinesas nas quais se acredita que uma força invisível entra no executante. Durante a década de 1930, Walter Spies, um pintor e músico alemão, e o dançarino balinês Wayan Limbak moldaram o canto num drama do Ramayana para públicos estrangeiros, e os grupos em digressão de Limbak tornaram-no conhecido no estrangeiro. O que vê no Melasti é essa forma cénica.
As raízes rituais
As danças sanghyang assentam na crença de que um espírito, um hyang, pode entrar no corpo de um executante em transe. São sagradas e são executadas apenas em cerimónias religiosas balinesas, em variantes que incluem raparigas que dançam em transe e um homem que assume os movimentos de um macaco, acompanhados por um coro que canta. Diz-se que o kecak tem as suas raízes no sanghyang, uma dança de exorcismo indutora de transe, e que era originalmente um ritual de transe acompanhado por um coro masculino. Esse coro é o que sobreviveu até ao espetáculo de palco.
A década de 1930
Walter Spies, que se instalou em Ubud em 1927, interessou-se profundamente pelo ritual e adaptou-o como um drama baseado no Ramayana, com dança, para públicos de turistas ocidentais. Trabalhou com o dançarino indonésio Wayan Limbak, que popularizou o kecak organizando digressões internacionais de grupos balineses. O académico e coreógrafo I Wayan Dibia coloca a ênfase de forma diferente: sugere que os executantes locais estavam a moldar a forma antes de Spies a ter visto, e que Limbak tinha introduzido movimentos de baris no papel de líder do coro durante a década de 1920.
Vozes em vez de um gamelão
O que torna o kecak invulgar, quando comparado com a maioria das danças balinesas, é a ausência de instrumentos. Outros dramas dançados são sustentados por uma orquestra de gamelão; o kecak usa apenas a voz humana. Atribui-se a Limbak e Spies a substituição da orquestra pelo coro cak, e o ministério do turismo indonésio descreve dançarinos sentados em círculo a entoar o ritmo sem gamelão. O canto tornou-se um dos sons mais reconhecidos de Bali, sampleado em bandas sonoras de filmes e canções pop durante décadas.
Apresentado para visitantes
Desde o início, o kecak foi concebido para um público, e continua a ser um espetáculo. A Wikipedia refere que as atuações acontecem todas as noites nos templos de Uluwatu e Tanah Lot e em palcos construídos para o kecak noutros locais, incluindo Ubud, o parque cultural Garuda Wisnu Kencana e a Praia de Pandawa. Os dançarinos vêm geralmente das aldeias vizinhas, conciliando frequentemente a atuação com outros trabalhos, e são pagos com a receita dos bilhetes. A Praia de Melasti é um desses palcos, dinamizado para visitantes ao pôr do sol.
Ainda em transformação
O kecak tem sido interpretado principalmente por homens desde a sua criação, e o primeiro grupo de kecak feminino surgiu em 2006. O transe não desapareceu por completo: durante a queima de Hanuman, o dançarino nesse papel pode ser abençoado por um sacerdote e entrar em transe para a dança de pontapés no fogo. A dança balinesa no seu conjunto foi reconhecida pela UNESCO em 2015 em três géneros, do sagrado ao entretenimento, um lembrete de que em Bali a fronteira entre rito e espetáculo é traçada com cuidado.
O que o kecak é, e não é
É uma forma de arte balinesa viva, com raízes rituais genuínas e uma longa história, muito debatida, enquanto espetáculo para forasteiros. Não é uma cerimónia de templo a que lhe é permitido assistir, e não tem séculos de existência na sua forma atual. Sabê-lo não torna a hora menos impressionante; torna mais fácil perceber o que está a ouvir. Os círculos de vozes, o canto nascido do transe e o Ramayana vêm todos de Bali, reunidos numa forma que é encenada para visitantes há quase um século.
Fontes