L'histoire
Kecak, de la transe à la scène
Comment un chœur issu d'un rituel de transe balinais est devenu un drame du Ramayana pour les visiteurs dans les années 1930, et ce que le kecak est et n'est pas aujourd'hui.
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Le kecak est une forme scénique du XXe siècle bâtie sur un rituel plus ancien. Son chœur provient du sanghyang, danses de transe sacrées balinaises au cours desquelles une force invisible est censée pénétrer le danseur. Dans les années 1930, Walter Spies, peintre et musicien originaire d'Allemagne, et le danseur balinais Wayan Limbak ont façonné le chant en un drame du Ramayana destiné aux publics étrangers, et les troupes en tournée de Limbak l'ont fait connaître à l'étranger. Ce que vous voyez à Melasti est cette forme scénique.
Les racines rituelles
Les danses sanghyang reposent sur la croyance qu'un esprit, un hyang, peut pénétrer le corps d'un danseur en transe. Elles sont sacrées et ne sont exécutées que lors des cérémonies religieuses balinaises, dans des variantes qui incluent des jeunes filles dansant en transe et un homme adoptant les mouvements d'un singe, accompagnés d'un chœur chantant. Le kecak est décrit comme ayant ses racines dans le sanghyang, une danse d'exorcisme induisant la transe, et comme étant à l'origine un rituel de transe accompagné d'un chœur masculin. C'est ce chœur qui a survécu dans le spectacle scénique.
Les années 1930
Walter Spies, installé à Ubud en 1927, s'est profondément intéressé au rituel et l'a adapté en un drame inspiré du Ramayana, avec de la danse, pour les touristes occidentaux. Il a travaillé avec le danseur indonésien Wayan Limbak, qui a popularisé le kecak en organisant des tournées internationales de troupes balinaises. L'universitaire et chorégraphe I Wayan Dibia met l'accent différemment : il suggère que des artistes locaux façonnaient déjà cette forme avant que Spies ne la voie, et que Limbak avait intégré des mouvements de baris au rôle de chef de chœur au cours des années 1920.
Des voix au lieu d'un gamelan
Ce qui distingue le kecak de la plupart des danses balinaises, c'est l'absence d'instruments. Les autres drames dansés sont portés par un orchestre de gamelan ; le kecak n'utilise que la voix humaine. Limbak et Spies sont crédités d'avoir remplacé l'orchestre par le chœur cak, et le ministère indonésien du Tourisme décrit des danseurs assis en cercle et scandant le rythme sans gamelan. Ce chant est devenu l'un des sons les plus reconnaissables de Bali, samplé dans des bandes originales de films et des chansons pop pendant des décennies.
Interprété pour les visiteurs
Dès le départ, le kecak a été conçu pour un public, et il demeure un spectacle. Wikipédia note que des représentations ont lieu chaque soir aux temples d'Uluwatu et de Tanah Lot ainsi que sur des scènes construites pour le kecak ailleurs, notamment à Ubud, au parc culturel Garuda Wisnu Kencana et à Pandawa Beach. Les danseurs viennent généralement des villages voisins, conciliant souvent la représentation avec d'autres activités, et sont rémunérés sur les ventes de billets. Melasti Beach est l'une de ces scènes, animée pour les visiteurs au coucher du soleil.
Toujours en évolution
Le kecak est principalement interprété par des hommes depuis sa création, et le premier groupe de kecak féminin a vu le jour en 2006. La transe n'a pas totalement disparu : lors de l'incendie de Hanuman, le danseur incarnant ce rôle peut être béni par un prêtre et entrer en transe pour la danse des coups de pied dans le feu. La danse balinaise dans son ensemble a été reconnue par l'UNESCO en 2015 à travers trois genres, du sacré au divertissement, rappelant qu'à Bali la frontière entre rite et spectacle est tracée avec soin.
Ce que le kecak est, et n'est pas
C'est une forme d'art balinaise vivante, aux racines rituelles bien réelles et à l'histoire longue et fort débattue en tant que spectacle pour les visiteurs. Ce n'est pas une cérémonie de temple que l'on vous autorise à observer, et ce n'est pas non plus une forme vieille de plusieurs siècles telle qu'elle se présente aujourd'hui. Le savoir ne rend pas l'heure moins saisissante ; cela permet simplement de mieux entendre ce que l'on écoute. Les cercles de voix, le chant né de la transe et le Ramayana viennent tous de Bali, assemblés en une forme représentée devant des visiteurs depuis près d'un siècle.
Sources